문화·교육 BC주 두 번째 총리, 아모르 드 코스모스의 스캔들에 휩싸인 거친 인생 역정
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그는 1년 48일 동안만 재임했지만 브리티시컬럼비아주, 나아가 캐나다 역사상 가장 흥미롭고 가장 특별한 총리 중 한명 일수 있다.
아모르 드 코스모스(Amor De Cosmos)의 이야기는 1825년 8월 20일 노바스코샤에서 대영제국 충성파 부모 사이에서 윌리엄 알렉산더 스미스로 태어났을 때부터 시작된다.
1852년 스미스는 노바스코샤를 떠나 뉴욕으로 이주한 후 갤러리를 운영하기 위해 지금의 아이오와주 케인즈빌로 이사했다.
두 달 후, 그는 그곳을 떠나 캘리포니아 골드러시에 동참하기 위해 떠났다.
그는 그곳에서 광부들의 사진을 찍는 사업을 운영하며 어느 정도 성공을 거두었다.
자신을 아모르 드 코스모스, 즉 우주의 연인이라고 부르기 시작한 것도 캘리포니아 부터다.
왜 이름을 바꿨을까?
일부에서는 광산 캠프에 윌리엄 스미스가 여러 명 있었기 때문에 우편물을 받는 데 문제가 있었다고 추측한다.
또 다른 사람들은 그가 수상한 사업 거래에 연루되어 법적 처벌을 피하기 위해 이름을 바꾸고 싶었기 때문이라고 생각한다.
이유가 무엇이든 간에 그는 1858년 BC주 포트 빅토리아로 이주하여 계약직으로 일하다가 빅토리아 타임즈-콜로니스트(Victoria Times-Colonist)를 설립했다.
창간호는 1858년 12월 11일에 발행 되었다.
책임 있는 정부를 신봉했던 아모르 드 코스모스는 신문을 통해 언론의 자유, 집회의 자유, 국민을 제대로 대변할 것을 촉구했다.
이 신문은 빠르게 인기를 얻어 1년 만에 주 5일 발행을 시작했다.
당시 브리티시 컬럼비아는 허드슨 베이 회사 산하의 밴쿠버 아일랜드 식민지와 브리티시 컬럼비아 식민지로 나뉘어 있었다.
이 식민지의 책임자는 제임스 더글러스 주지사 였다. 드 코스모스는 더글러스에 대한 애정이 남달랐다.
그는 입법부가 더글라스의 친구, 동료, 가족으로 구성되어 있다며 더글라스를 비판했다.
드 코스모스는 허드슨베이 회사가 식민지에 대해 갖고 있는 권력에 대해서도 비판했다.
더글라스를 배신자라고 부르는 등 더 코스모스의 공격이 심해지자 더글라스는 신문 발행을 막기 위해 2,500달러의 보증금을 걸었다.
드 코스모스는 이틀 만에 구독자 들로부터 필요한 자금을 모금했다.
출판에서 정치로
1864년, 드 코스모스는 신문을 매각하고 정치인이라는 새로운 길로 들어섰다.
이 무렵 그는 부동산 투자를 통해 재산을 11만 8,000달러로 불려서 정치에 필요한 자금을 마련했다.
그는 1860년 하원 선거에 출마했지만 3위에 그쳤고, 흑인 유권자들이 자신에게 투표하지 않아서 패배했다고 신문에 발표했다.
이를 계기로 드 코스모스는 흑인 정착민에 대한 오랜 인종 차별 캠페인이 시작 되었다.
이번에는 입법의회에 당선되어 열성적인 의원이 되었다. 한때 그는 격렬한 논쟁 중에 지팡이로 다른 의원을 폭행 하기도 했다.
동부 연방에 대한 논의가 활발해지자 드 코스모스는 브리티시 컬럼비아에서 연방 연맹을 결성하여 캐나다 연방에 가입을 주장했다.
당시 브리티시 컬럼비아는 특히 1867년 미국이 러시아로부터 알래스카를 매입한 이후 미국에 가입할 가능성이 높았다.
드 코스모스는 브리티시컬럼비아주가 캐나다에 연방에 가입하기를 원했지만, 브리티시컬럼비아주에 유리한 조건으로 가입하기를 원했다.
드 코스모스는 "나는 정치적 증오가 국가의 활력을 시험하는 것이라고 믿는 사람 중 하나이기 때문에 연방 가입 후 브리티시 컬럼비아가 부당한 대우를 받는다면 작은 혁명이 일어나도 반대하지 않을 것이다"라고 말했다.
1871년 7월 20일 브리티시컬럼비아주가 연방에 가입할 무렵, 드 코스모스는 주 전체에서 가장 대표적인 친연방 주의자 였다.
같은 해에 그는 주의회와 하원에 모두 선출 되었다. 당시에는 두 직책을 겸직하는 것이 허용 되었다.
많은 사람들이 그가 브리티시컬럼비아주 초대 총리로 선출될 것으로 예상했지만, 그의 불안정한 성격 때문에 존 맥크레이트에게 자리를 넘겨주게 되었다.
그는 BC 주에서 최고 직책을 맡기 위해 오래 기다릴 필요가 없었다.
1872년 맥크리트가 사임하자 드 코스모스가 총리로 선출되어 1872년 12월 23일에 취임 했다.
드 코스모스는 즉시 책임감 있는 정부를 구현하기 위한 작업에 착수했다.
그의 첫 번째 임무 중 하나는 부총독이 내각 회의에 참석하여 장관에게 조언하는 것을 금지하는 것이었다.
그 후 그는 공무원 수를 줄이고 비밀 투표를 실시했으며, 진보적인 조치로 기혼 여성에게 재산권을 확대했다.
총리 시절, 드 코스모스는 밴쿠버 아일랜드의 석탄과 텍사다 섬의 철광석을 이용해 주정부의 철강 산업을 성장시키려는 사업가 그룹과 함께했다.
대륙 횡단 철도의 약속으로 철강을 동쪽으로 보내 새로운 주에 재정적 번영을 가져올수 있었다.
스캔들과 논란
안타깝게도 드 코스모스에게 있어 이 사업에 참여한 것은 많은 사람들에게 이해 상충으로 간주되어 텍사다 스캔들을 일으켰다. 로열 위원회가 구성되었고, 위원회는 그에게 이해 상충에 대한 무죄 판결을 내렸지만 대중은 여전히 분노했다.
1874년 2월 7일, 한때 800명의 사람들이 입법부 건물을 습격하여 드 코스모스는 뒷방에 숨어 버렸다. 이틀 후 드 코스모스는 총리직과 하원 BC주 의원직(MLA)을 사임했다. 그는 연방 하원 의원(MP)으로 남았다.
부패에 대한 소문은 남은 생애 동안 드 코스모스를 따라 다녔다. 여전히 의회에서 일하면서 드 코스모스는 정부에 철도 완공을 촉구했다. 지연으로 인해 전체 프로젝트가 지연되자 그는 브리티시컬럼비아주가 캐나다에서 분리 되도록 하는 승계 동의안을 제출했다.
이 법안은 통과되지 못했다.
이 무렵 그는 중국인 노동자의 캐나다 유입과 원주민에 대한 토지 양보가 경제 성장을 저해한다고 생각하여 이를 공개적으로 비판했다. 드 코스모스는 평생 동안 다른 인종에 대한 자신의 감정을 부끄러워하지 않았다.
그는 원주민과 중국인 모두를 열등한 종족이라고 불렀다.
그는 원주민들이 백인 정착민들의 필요보다 정부로부터 특혜를 받고 있다고 생각했다.
"오늘날 모든 인디언 남성은 도둑과 칼잡이 집단이고 여성은 매춘부 집단이다."라고 그는 썼다.
1867년 캐나다 흑인인 미플린 깁스가 빅토리아 시의회에 당선되자 드 코스모스는 깁스가 부정한 방법으로 당선되었다며 주지사에게 선거를 조사하고 선거인명부를 공개해 달라고 청원하려고 했다. 주지사는 이를 거부했다.
그는 신문에서 캐나다 흑인을 "저급하고 은밀하게 편견에 사로잡힌 외계인 종족"이라고 불렀다.
1882년, 드 코스모스는 의회 재선 도전에 실패하고 빅토리아로 은퇴했다. 이 무렵부터 그의 잘 알려진 괴팍한 성향이 더욱 심해지기 시작했다.
그는 결혼도 하지 않았고 친구도 거의 없었으며 공개적으로 울음을 터뜨리는 경향이 있었고 성질이 급해 싸움을 자주 일으켰다.
말년에는 술주정이 심해지기 시작했다.
또한 전기 공포증을 비롯한 다양한 공포증이 생기기 시작했다.
한 사람은 이때 드 코스모스에 대해 이렇게 말했다,
"그는 빅토리아에 머물면서 익숙한 복장으로 도시 거리를 배회했고, 때때로 오래된 반대자들과 싸움을 벌였으며, 때로는 공개적인 발언에 일관성이 없었다."
1895년, 그는 정신이 온전하지 않다고 판정 됐다.오늘날 그는 치매에 걸린 것으로 추정된다.
그가 시도한 아주 이상한 일 중 하나는 클론다이크 골드러시에서 광부들을 위한 뜨거운 음식 배달 회사를 설립한 것이었다.
하지만 물류와 관련 기술 부족으로 인해 투자자들이 겁을 먹었고, 결국 이 사업은 시작도 하지 못했다.
1897년 6월 말, 그는 뇌졸중으로 하반신이 마비되는 고통을 겪었다. 1897년 7월 4일, 그는 빅토리아에서 사망했다.
드 코스모스는 제임스 더글러스와 같은 다른 사람들처럼 성대한 장례식을 치르지 않았다.
조촐한 장례식만 치렀고 그의 무덤에 서서 작별을 고하는 사람은 거의 없었다.
밴쿠버 아일랜드의 드 코스모스 산(Mount De Cosmos)은 캠벨리버 근처의 아모르 드 코스모스 크릭(Amor De Cosmos Creek)과 마찬가지로 그의 이름을 따서 명명 되었다.
[기사출처:DailyHive]
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